São aquelas 57 Igrejas que tiveram uma evolução gradual até se tornarem comunidades independentes, após a morte de Teodósio I, em 395, quando o Império Romano foi dividido em Oriente e Ocidente. São quatro grupos de Igrejas:
– Reconhece os dois primeiros concílios
– 3º Concílio de Éfeso (431) condena Nestório, monge antioqueno: duas naturezas e duas pessoas em Cristo; Maria é Anthropotokos – Cristotokos, não Theotokos
– Única que não está em comunhão com nenhuma outra Igreja
– Reconhecem os três primeiros concílios; não aceitaram o 4º Concílio de Calcedônia (451)
– 4º Concílio de Calcedônia (451) condenou os monofisistas
– Igrejas independentes umas das outras, mas possuem entre elas uma certa comunhão, rejeitando:
* Definição cristológica do 4º concílio
* Dogma monofisista clássico de Eutiques, monge egípcio: única natureza divina em Cristo
– Grupo de cinco Igrejas:
Igreja Armênia
Igreja Copta
Igreja Etíope
Igreja Siríaca
Igreja Malankar